Al-qaeda pós-11 de setembro: a evolução de uma rede terrorista e seus desafios globais

Vinte e cinco anos após os ataques devastadores de 11 de setembro, quando terroristas da Al-Qaeda sequestraram aviões comerciais e os lançaram contra alvos icônicos nos Estados Unidos, a organização fundada por Osama bin Laden continua a ser um ponto de referência crucial no cenário do jihadismo global. Embora tenha enfrentado reveses significativos, como a perda de seus líderes e o surgimento de grupos rivais, sua influência persiste de maneiras complexas e muitas vezes indiretas.

Especialistas em segurança e terrorismo apontam que, apesar da morte de Bin Laden em 2011 e da ascensão do Estado Islâmico, a Al-Qaeda ainda funciona como uma fonte vital de apoio e inspiração para células militantes em diversas regiões, com uma presença notável e crescente no continente africano. Compreender sua trajetória é fundamental para analisar a dinâmica atual do extremismo.

A Gênese da Al-Qaeda e sua Ideologia Radical

A Al-Qaeda emergiu como uma rede jihadista transnacional no final da década de 1980, sob a liderança carismática de Osama bin Laden. Nascido na Arábia Saudita, Bin Laden desempenhou um papel fundamental no recrutamento e na canalização de apoio para voluntários árabes que combatiam a invasão soviética do Afeganistão, iniciada em 1979, onde ele próprio também lutou.

O grupo rapidamente se tornou um polo de atração para militantes que compartilhavam a aspiração de estabelecer um regime islâmico radical e uma hostilidade comum aos Estados Unidos, a Israel e aos governos aliados de Washington na região. Bin Laden teve sua cidadania saudita cassada em 1994 e foi expulso do Sudão em 1996, encontrando refúgio no Afeganistão.

Antes mesmo de se estabelecer no Afeganistão, Bin Laden já orquestrava ataques contra interesses americanos. O primeiro atentado reconhecido pelos EUA foi em 1992, contra dois hotéis no Iêmen, visando tropas americanas. No Afeganistão, ele consolidou sua base, apoiando campos de treinamento e estabelecendo uma brigada de elite de combatentes estrangeiros.

Em 1996, Bin Laden declarou jihad contra as forças americanas, que ele descrevia como ocupantes da Arábia Saudita. Isso foi seguido, em 1998, pelo anúncio de uma “Frente Islâmica Mundial” para a jihad contra “judeus e cruzados”, e por uma declaração que tornava dever dos muçulmanos matar americanos e seus aliados, sejam civis ou militares. Mais tarde, nesse mesmo ano, atentados com caminhões-bomba da Al-Qaeda contra as embaixadas dos EUA no Quênia e na Tanzânia causaram a morte de 224 pessoas.

Os Ataques de 11 de Setembro e a Resposta Global

O ápice da ação terrorista da Al-Qaeda ocorreu em 11 de setembro de 2001, quando 19 sequestradores, 15 deles originários da Arábia Saudita, executaram os ataques coordenados. Eles sequestraram quatro aviões, com três atingindo as Torres Gêmeas do World Trade Center em Nova York e o Pentágono, e o quarto caindo em um campo na Pensilvânia após a intervenção dos passageiros. Os ataques resultaram na morte de quase 3.000 pessoas, chocando o mundo e desencadeando uma “Guerra ao Terror” global.

Em resposta direta, os Estados Unidos invadiram o Afeganistão em outubro de 2001, derrubando o regime do Talibã, que abrigava a Al-Qaeda, e expulsando o grupo de sua principal base de operações. A caçada aos líderes da organização se tornou uma prioridade internacional.

O Destino dos Líderes e a Continuidade da Rede

Apesar da invasão, Osama bin Laden conseguiu evitar a captura por uma década, divulgando mensagens periodicamente. Sua fuga terminou em 2011, quando foi morto por forças especiais americanas em uma operação em seu complexo em Abbottabad, no Paquistão. A morte de Bin Laden foi um golpe significativo para a Al-Qaeda, mas não o fim da organização.

O autoproclamado mentor dos ataques de 11 de setembro, Khalid Sheikh Mohammed, foi capturado no Paquistão em 2003. Em 2007, ele afirmou ter planejado o ataque “do início ao fim”. Após duas décadas de impasse jurídico, um juiz ordenou que Mohammed e outros três réus sejam julgados por um tribunal militar em junho de 2028, na Baía de Guantánamo, Cuba.

O sucessor de Bin Laden, Ayman al-Zawahri, também teve um fim violento, sendo morto por um ataque de drone dos EUA em Cabul, em 2022. Atualmente, acredita-se que o militante egípcio Seif al-Adel seja o líder de facto da Al-Qaeda, mantendo a rede ativa e adaptável.

A Expansão Global da Al-Qaeda e suas Filiais

Enquanto os líderes originais da Al-Qaeda se dispersavam ou eram eliminados, a ideologia do grupo continuou a inspirar e a motivar inúmeros ataques ao redor do mundo. Entre os mais mortais, destacam-se o atentado de 2002 a uma zona de discotecas em Bali, que matou 202 pessoas, os atentados a bomba que vitimaram mais de 190 pessoas em comboios em Madrid, em 2004, e os atentados suicidas que mataram 52 pessoas em comboios do metrô e em um ônibus em Londres, em 2005.

Grupos afiliados à Al-Qaeda surgiram e se fortaleceram no Oriente Médio e em outras regiões. Um dos mais poderosos foi estabelecido no Iraque, onde a Al-Qaeda combateu as forças lideradas pelos EUA após a invasão de 2003. Ramos da organização também apareceram no Norte da África em 2007 e na Península Arábica em 2009. Após 2011, a Frente Nusra, ligada à Al-Qaeda, tornou-se uma força significativa na guerra civil da Síria.

Na África, afiliados da Al-Qaeda incluem o Al Shabaab na Somália e o JNIM (Jama’at Nusrat al‑Islam w al‑Muslimin) na região do Sahel. A Al-Qaeda também mantém ligações com o TTP (Tehrik-e Taliban Paquistão), conhecido como Talibã Paquistanês, que lidera uma insurreição contra Islamabad. Antonio Giustozzi, pesquisador sênior do think tank RUSI, em Londres, observa que, apesar das perdas, a visibilidade e a expansão da Al-Qaeda aumentaram enormemente nos anos seguintes ao 11 de setembro, atingindo seu auge por volta de 2013 antes da cisão que formou o Estado Islâmico.

A Rivalidade com o Estado Islâmico e Novos Desafios

A ascensão do Estado Islâmico (EI) marcou uma nova fase no jihadismo global e um desafio direto à hegemonia da Al-Qaeda. O fundador do Estado Islâmico, Abu Bakr al-Baghdadi, rompeu com a Al-Qaeda e declarou um “califado” em vastas áreas da Síria e do Iraque em 2014, desencadeando um conflito aberto com a Frente Nusra, então afiliada à Al-Qaeda.

Embora o Estado Islâmico tenha sido eventualmente expulso de seu território na Síria e no Iraque, a rivalidade entre os dois grupos jihadistas persiste, especialmente na África Ocidental. Lá, afiliados de ambas as organizações frequentemente se confrontam, disputando território, recursos e influência. Outro golpe para a Al-Qaeda veio em 2016, quando a Frente Nusra se separou formalmente, com seu líder, Ahmed al-Sharaa, buscando uma nova identidade para o grupo.

A Al-Qaeda, portanto, continua a ser uma entidade adaptável, capaz de inspirar e coordenar ações terroristas, mesmo diante de pressões contínuas e da competição interna no cenário jihadista. Sua capacidade de se reinventar e de manter uma rede de afiliados e simpatizantes garante que seu legado e suas ameaças permaneçam relevantes para a segurança global.

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