Fóssil de ave do Jurássico que não voava revela diversidade na evolução dos pássaros
Um fóssil de aproximadamente 150 milhões de anos revelou uma espécie de ave que vivia no chão e não tinha capacidade de voar. Batizada de Yuezhuornis yangyuanensis, ela foi identificada no registro fóssil do Jurássico Superior, na China, e apresenta uma combinação de características anatômicas de aves e dinossauros.
Descrita em um estudo publicado na revista científica Nature em 14 de outubro, a espécie está entre as primeiras linhagens de aves conhecidas. Sua anatomia oferece novas pistas sobre a diversificação desses animais e sugere que a evolução das primeiras aves não esteve ligada exclusivamente ao desenvolvimento do voo.
Os pesquisadores identificaram membros anteriores proporcionalmente curtos, uma característica que, junto a outras evidências anatômicas, indica um estilo de vida terrestre. Análises das proporções dos membros também apontaram semelhanças com as de aves atuais que vivem no chão e com as de alguns dinossauros terópodes não pertencentes ao grupo das aves.
O esqueleto apresenta ainda uma combinação incomum de características. Embora tenha traços associados às aves, o animal possuía dentes serrilhados e um segundo dedo do pé altamente extensível, com características semelhantes às encontradas em dinossauros predadores do grupo dos deinonicossauros.
A descoberta amplia a compreensão sobre a evolução inicial das aves. Como os fósseis desse período são relativamente escassos, ainda existem lacunas importantes sobre a diversificação desses animais e o desenvolvimento das características que marcam as aves modernas.
Segundo os autores, os resultados indicam que as primeiras aves exploraram diferentes caminhos evolutivos, incluindo formas de vida que não dependiam do voo. A espécie reforça, assim, a ideia de que a diversidade anatômica e ecológica das primeiras aves era maior do que se conhecia anteriormente.
Fonte:CNN Brasil
