SpaceX tenta manobra inédita para capturar nave e propulsor na torre de lançamento
A SpaceX programou para esta sexta-feira o 15º voo de teste do sistema Starship, com uma tentativa inédita de recuperar os 2 componentes principais: a nave e o propulsor Super Heavy. O plano ambicioso é trazê-los de volta à base da empresa, localizada em Starbase, e capturá-los utilizando os braços mecânicos da torre de lançamento.
Se a operação for bem-sucedida, esta será a primeira vez que a companhia conseguirá recuperar ambos os estágios de um sistema de lançamento orbital diretamente no local de decolagem. Enquanto o propulsor Super Heavy já registrou capturas anteriores bem-sucedidas em testes passados, a grande novidade desta missão é tentar a recuperação terrestre da nave Starship, que tradicionalmente retornava ao planeta por meio de amerissagens controladas no oceano.
Trajetória orbital e nova carga de satélites
De acordo com informações divulgadas pela agência Reuters, a espaçonave deve permanecer em órbita por um período superior a 22 horas. Durante esse intervalo, o veículo completará cerca de 14 voltas ao redor do planeta antes de iniciar a manobra de reentrada e retorno à base no sábado.
Além dos testes de engenharia e recuperação, a missão cumprirá um papel operacional importante ao transportar 26 satélites Starlink V3 para a órbita terrestre. Esta será apenas a segunda ocasião em que o veículo pesado transportará unidades operacionais da rede de internet via satélite da própria empresa.
Licenciamento e histórico de desenvolvimento
A realização do teste dependia da liberação oficial de órgãos reguladores americanos. A FAA (Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos) avaliou os parâmetros técnicos para conceder a licença necessária ao procedimento de voo.
O programa avança após testes anteriores que enfrentaram desafios operacionais, como o voo realizado em setembro, que atingiu a órbita e liberou carga útil, mas sofreu interrupções devido a anomalias nos motores. A evolução tecnológica do projeto é acompanhada de perto por parceiros estratégicos, incluindo a Nasa, que planeja utilizar uma versão adaptada do veículo como módulo de pouso em futuras missões tripuladas rumo à Lua.
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